Sistem komputer adalah suatu jaringan elektronik yang terdiri dari perangkat lunak dan perangkat keras yang melakukan tugas tertentu (menerima input, memproses input, menyimpan perintah-perintah, dan menyediakan output
dalam bentuk informasi). Selain itu dapat pula diartikan sebagai
elemen-elemen yang terkait untuk menjalankan suatu aktivitas dengan
menggunakan komputer.
Komputer dapat membantu manusia dalam pekerjaan sehari-harinya, pekerjaan itu seperti: pengolahan kata, pengolahan angka, dan pengolahan gambar.
Elemen dari sistem komputer terdiri dari manusianya (brainware), perangkat lunak (software), set instruksi (instruction set), dan perangkat keras (hardware). Dengan demikian komponen tersebut merupakan elemen yang terlibat dalam suatu sistem komputer. Tentu saja hardware tidak berarti apa-apa jika tidak ada salah satu dari dua lainnya (software dan brainware).
Komputer dapat membantu manusia dalam pekerjaan sehari-harinya, pekerjaan itu seperti: pengolahan kata, pengolahan angka, dan pengolahan gambar.
Elemen dari sistem komputer terdiri dari manusianya (brainware), perangkat lunak (software), set instruksi (instruction set), dan perangkat keras (hardware). Dengan demikian komponen tersebut merupakan elemen yang terlibat dalam suatu sistem komputer. Tentu saja hardware tidak berarti apa-apa jika tidak ada salah satu dari dua lainnya (software dan brainware).
Bagian-bagian dari Unit Sistem
1. Bagian Depan Unit Sistem
Bagian depan dari unit sistem biasanya ditempati oleh tempat drive yang dapat dipergunakan dari depan, internal driver seperti hard disk drive
yang terinstall secara internal di dalam slot tempat kosong dan
sebagainya. Biasanya unit sistem memiliki tipe dan style yang beragam
tergantung dari kebutuhan penggunaan hardware yang akan menempatinya.
Pengertian unit sistem secara umum disamakan juga dengan “casing”
komputer walaupun sebenarnya tidak benar.
2. Motherboard
Motherboard adalah sebuah papan integrasi dimana terdapat
kumpulan chip yang mengatur segala kegiatan dalam PC dan terdapat satu
chip utama yang dinamakan microprocessor (biasa disebut processor
saja). Motherboard dibagi menjadi lima daerah fungsional yakni sub
sistem processor dan chip pendukungnya, sub sistem ROM, sub sistem RAM,
adaptor terintegrasi I/O (Input/Output) dan I/O yang meliputi slot
ekspansi. Chip-chip tersebut disusun secara vertikal dengan pin 1
terletak di kiri atas. Masing-masing komponen ditandai dengan kode
identifikasi dari printed circuit board dan memberi nomor lokasi
chip dalam penambahan order dari kiri ke kanan serta dari atas ke bawah
sehingga memungkinkan secara cepat dapat menempatkan IC pada board.
Generasi dari motherboard dibedakan berdasarkan atas kecepatan transfer
data dalam satuan bit (Binary Digit). Generasi pertama memiliki
kecepatan 8 bit kemudian muncul generasi 16 bit serta 32 bit.
3. BIOS
BIOS merupakan kepanjangan dari Basic Input Output System
dan bentuk aplikasi paling rendah di dalam komputer untuk
mengintegrasikan kinerja antar hardware dan sistem operasinya. Chip BIOS
mudah dikenali, umumnya berada di permukaan chip BIOS diberi stiker
yang menyatakan merk BIOS seperti AMI atau AWARD. Untuk komputer lama
yang belum menggunakan bus PCI sehingga BIOS dipasang permanen pada
motherboard. Saat ini sebagian besar motherboard sudah menggunakan Flash BIOS dimana isi dari BIOS dapat diganti. BIOS jenis ini merupakan ROM dengan tipe EEPROM (Electrically Erasable Read Only Memory).
Beberapa chip ROM yang bukan EEPROM menghapusnya bukan dengan listrik
tetapi dengan sinar UV sehingga chip ini diberi satu jendela kecil pada
permukaan chip. Stiker penutup jendela digunakan untuk melindungi chip
ini dari sengatan sinar matahari. Untuk melepas BIOS harus hati-hati
agar pin tidak ada yang bengkok atau patah. Gunakan obeng kecil untuk
membantu mengangkatnya.
4. Processor
Processor Merupakan bagian utama yang menjadi otak dari PC. Pada bagian ini semua kegiatan dalam PC dikontrol sehingga disebut sebagai Central Processing Unit (CPU).
Processor terletak pada motherboard dengan ciri satu chip yang paling
besar dan umumnya selalu diberi fan kecil yang berfungsi sebagai
pendingin. Generasi processor antara lain : 286, 386 (SX, DX), 486 (SX,
DX, DX2, DX4), Pentium (60, 75, 90, 100, 120, 133, 166, 180, 200, 233)
biasa disebut Super AT, Pentium Pro untuk Server jaringan (150,180,200),
Pentium Multi Media Extended (133, 166, 200, 233), Power AT yaitu
generasi Pentium II MMX (Celeron,300, 333, 350, 400, 450), Pentium III
(400, 450, 500, 600) dan generasi terbaru lainnya. Angka-angka yang
mengikuti jenis processor menunjukkan kecepatan transfer data dalam
satuan MHz atau GHz.
Pada suatu keadaan tertentu dapat dilakukan peningkatan atau penaikan
kecepatan dari processor yang dinamakan Up Grade. Untuk melakukan Up
Grade harus diketahui jumper-jumper yang ada pada motherboard. Dalam Up
Grade pada dasarnya adalah menaikkan kinerja processor dimana
"memaksa" processor untuk bekerja sekian kali lebih cepat dari
kemampuannya sehingga efek dari up grade adalah processor lebih cepat
panas dan harus menambah fan yang lebih kuat atau pendingin yang lebih
besar. Perlu diketahui pula bahwa dalam up grade usahakan jangan sampai Over clock
yaitu suatu keadaan dimana processor bekerja melebihi kecepatan
setingkat di atasnya. Misalnya processor Pentium 100 di up grade menjadi
Pentium 180. Karena efek yang ditimbulkan dari up grade adalah
pemanasan berlebih pada processor maka disarankan untuk tidak melakukan
up grade dengan cara ini jika ingin processor memiliki umur panjang.
5. Memory
Merupakan bagian penting pada setiap sistem PC. Fungsi memory
adalah sebagai terminal data dimana data yang dikirim dari dan ke
processor terlebih dahulu disimpan dalam memory. Ada dua jenis memory
yaitu ROM (Read Only Memory) dan RAM (Random Access Memory). ROM merupakan chip yang hanya dapat dibaca dan tak dapat ditulis. Data-data dalam ROM adalah data yang pre-programmed (telah diprogram oleh vendor) sebelum dipasang. ROM ini biasanya digunakan dalam BIOS komputer.
Sedangkan RAM merupakan chip yang dapat diakses secara acak (random)
dan tidak tergantung dari urutan alamat lokasi memory. Sifat terpenting
dari RAM adalah chip ini bisa ditulis atau dibaca setiap saat sesuai
keinginan pemakai selama komputer beroperasi. RAM sangat sesuai untuk
menyimpan data sementara. Bila komputer dimatikan maka informasi atau
data dalam RAM akan terhapus. Jenis memory yang dijual di pasaran antara
lain : SIMM (Single In line Memory Module) dan DIMM (Dual In line Memory Module).
SIMM bekerja dengan mengisi ruang kosong dalam memory secara berurutan
dari yang rendah ke yang tinggi. DIMM dapat mengisi ruang kosong dalam
memory secara acak tanpa berurutan. Memory jenis SDRAM (Synchronous Dynamic RAM) atau DDR memiliki cara kerjanya SIMM mau pun DIMM sehingga memory ini lebih fleksibel digunakan.
Bagaimana kawan, apakah sudah paham perbedaan ROM dan RAM?
6. Cache Memory
Ada dua tipe bentuk chip cache memory yaitu cache memory yang
terdiri dari beberapa chip atau IC pada soket khusus dengan besar 256 Kb
dan untuk meng-upgrade menjadi 512 Kb ditambahkan chip yang terpasang
pada slot khusus. Sedangkan yang kedua adalah cache memory yang
terpasang pada 2 chip melekat pada motherboard dengan ukuran 512 Kb.
Chip yang sering dipakai adalah merk Tech dan Winbond. Fungsi dari Cache
memory adalah bertindak sebagai buffer dari memory (RAM) sehingga
proses transfer data dapat berlangsung lebih cepat dimana tidak sampai
terjadi antrian panjang data pada RAM.
7. Expansion Slot dan Expansion Card
Expansion slots adalah sockets yang dipergunakan untuk melakukan koneksi
secara langsung ke dalam electrical bus dan dapat ditambahkan sebagai
circuit board di dalam motherboard. Jenis Expansion Cards diantaranya
adalah Video Cards, Sound Cards, Modem Cards, Network Interface Cards
(NIC). Laptops and portable computer biasanya memiliki PC Cards sendiri,
yaitu credit-card yang tipis yang dipergunakan untuk menambahkan
memory, disk drives dan sebagainya. Beberapa slot yang bisa dipergunakan
untuk menghubungkan dengan perangkat tambahan diantaranya Peripheral Component Interconnect (PCI), Accelerated Graphics Port (AGP), Industry Standard Architecture (ISA), Universal Serial Bus (USB), Small Computer System Interface (SCSI) dan Integrated Drive Electronics (IDE)
8. Port
Port adalah soket yang dapat dipergunakan untuk menempelkan perangkat
dengan konektornya untuk bisa berhubungan dengan motherboard dimana
perangkat keras tersebut tergantung dari perubahan teknologi yang
berkembang. Biasanya ports dapat ditemukan pada belakang dari sebuah
unit sistem namun atau juga terdapat di depannya.
Artikel utama untuk bagian ini adalah: 
